1.52亿美元——区块链公司Augur刷新纪录

三年前（2015年），Augur在以太坊区块链上运行的预测市场系统在融资机制获得主流动力之前，就拥有了首批的最初货币发行（initial coin offerings）

2015年8月7日——9月5日期间，该项目共发行了880万（REP）货币，在流通最大的1100万个货币中，每个货币价格均低于0.60美元，但其最终为该项目筹集了500多万美元。



在只有少数团队成员的支持下，Augur设计了一种分散化的协议，在该协议中，交易的结果可以以一种信任的、对等的方式进行预测，并将用Augur发行的数字货币作为一种经济激励来奖励准确性：换句话说这是一种赌博，但不用担心会受到平台提供商或政府官员的控制。

Augur的ICO三年后，货币的交易价格高达100美元/REP，这意味着投资ICO的主要参与者可能获利了200倍。与此同时，Augur已经成长为由15名开发人员、设计师和研究人员组成的团队，其还与获奖的IDEO设计团队一起合作推出了测试版产品界面。以太坊的联合创始人Vitalik Buterin和闪电实验室（Lightning Labs）联合创始人 Elizabeth Stark也加入了Augur公司的顾问行列。Augur的主要网络预计将于2018年7月推出，业内资深人士称这是区块链技术最引人注目的用例之一。

Augur备受公众关注，但就在无数双眼睛都张大的环境下，一名早期项目的成员被完全忽视了，这位被“隐形”的成员声称Augur隐藏着一个大阴谋！

在一场民事诉讼中，26岁的Matthew Liston将4名Augur的领导人员告上法庭，指控天使的投资人（64岁的Joseph Ball “Joe” Costello）以及其他三位创始成员（35岁的Jack “John” Peterson、22岁的Joseph Charles “Joey” Krug、26岁的Jeremy Gardner）非法终止合同，逼迫他离职，使他在Augur的货币分配中所持有的利益全部化为灰烬，这是一种欺诈、违反合同和盗窃的行为。

这起诉讼的指控内容还包括，在Liston被解职后，他被迫签署了一份和解协议。但在最近，Peterson已经打破了该协议的某些条款。Liston表示，具体来说，Augur团队违背了承认他是联合创始人的承诺，他没能在业内同行中获得与他们同样的专业认可。

该诉讼称：“更讽刺的是，Matthew Liston的声誉还受到了损害。”

除了执行团队之外，旧金山湾地区公司的最初公司实体Dyffy有限公司也被列为被告，原因是该公司未能及时支付拖欠的工资。此外，该诉讼还指控了两个预测基金会（the Forecast Foundation）的商业实体，一个基金会在俄勒冈州（Oregon）注册，另一个在爱沙尼亚（Estonia）注册，称这两个基金会在加州非法经营的，据称，他们正在处理ICO交易，其盗用了Liston的股份。

起诉书称，Peterson、Gardner、Costello对Dyffy进行了敌意收购，Gardner是主持人，Peterson是俄勒冈州（Oregon）非盈利组织的秘书，除了Costello之外，所有人都在以盈利为目的的爱沙尼亚（Estonian）的实体中维持着股东的地位。

在这篇文章公布时，REP的市值为4.55亿美元。Liston寻求价值3800万美元的损失和1.14亿美元的赔偿，总计1.52亿美元，超过了该公司市值的四分之一。

Liston提出的赔偿是数字货币行业历史上最重大的私人诉讼，甚至比数字货币交易中Coinbase的行业集体诉讼（包括Nano数字货币，之前被称为RaiBlocks，以及大麻创业公司Paragon Coin）的损害赔偿还多。当然，这些数字还不及该行业更为臭名昭著的集体诉讼，其诉讼赔偿的金额达5亿美元。

Shane Balloun是Liston的律师，任职于Balloun Law律师事务所，Balloun没有立即回应CoinDesk的置评请求。Costello、Peterson、 Patrick Gibbs的共同律师任职于Cooley律师事务所，其也没有针对这件事做出回应。
但Augur的咨询律师Krug否认了这起诉讼的指控。

Krug在一份事先准备好的声明中表明：“这些说法是毫无根据和不准确的，Liston接受了一笔现金遣散费，他和Dyffy签署了一份完整的合同，我们很震惊，三年后，他居然提出诉讼。”

针对Liston在项目中所扮演的角色问题，Krug继续解释道，“在Augur的任何一个储存文件中，根本不存在属于Liston的GitHub，他不是Augur的创始人。”

在Gardner给CoinDesk发的一封电子邮件中写道，Liston的许多说法“明显是错误的，这是一个多余的诉讼。”

2018年4月19日，前Gmail和谷歌的产品搜索工程师Balloun在加州旧金山县对Liston提出诉讼，并于5月10日对其进行了修改，还将其纳入适用于索赔的其它信息。

法院听证会安排在2018年9月举行，双方都将出席，届时将指派一名法官，开庭审理日期待定。

丢掉一个公司

民事案件Matthew Liston向Jack Peterson等人提出诉讼，Augur联合创始人之间的敌意始于2014年6月，当时Liston在特拉华州（Delaware）注册了Dyffy公司，并聘请了Peterson。

起诉书中写道，在这段时间里，Liston想要开发一个“基于区块链的赌博和预测市场”，但Peterson一开始对这个想法有些犹豫。

但之后，开源社区的另一个开发人员的工作改变了Peterson的想法。

在阅读了由耶鲁大学经济学家Paul Sztorc撰写的《Truthcoin》白皮书后，Liston声称他想将这项研究应用于知识产权，这将成为Augur的REP货币的基础，Liston提出了将从Costello获得财务承诺的想法，并用Sztorc的言论成功说服Peterson一起合作实现Liston的想法。

此后，Costello被Liston任命为Dyffy的股东和董事，而Peterson被任命为首席技术官。

Sztorc在一次采访中表示：“Liston找过我。他拿着我写的代码找到了我，他把我的代码介绍给了Jack。随后，他带着Dyffy开始研究我发表的《Truthcoin》一书中描述的预测市场。

在确认Peterson和Costello的加入后，Liston开始建立数字货币市场，并为Truthcoin模型提供资金。Liston表示，他随后便聘请了Krug和Gardner，他们两位构思了Augur的品牌名称，他还聘请了一名软件工程师扎Zackary “Zack” Hess，他的主要工作是实现的“Truthcoin”。

然而，在随后的几个月内，围绕着“Augur项目”的技术和商业愿景的争论爆发了。

2014年10月24日，Peterson和Costello正式将Liston从公司及其董事会中删除。Liston在诉讼中称，“Gardner煽动被告Peterson和Costello合谋”将他打倒。

随之，Krug取代了Liston成为Dyffy的首席技术官，Peterson取代了Liston担任Dyffy首席执行官。2014年12月23日，俄勒冈州预测非盈利基金会（the Oregonian Forecast Foundation）成立。

关于这一点，Liston称，Peterson、Krug、Gardner和Costello非法将他的知识产权、金融资产和个人股份从他所属的Dyffy转移到俄勒冈州预测非盈利基金会。Liston坚称，此举是不合法的，因为他在Dyffy公司内部仍保留了合同所有权，尽管Augur主要是在旧金山运营的，但俄勒冈州预测非盈利基金会还没有注册，也没有获得可在加州开展业务的许可证明。

起诉书称，在这次合并或收购中，Liston应该有权利保留他在Dyffy的工作、资本和股票，并且有必要签署一份协议保护这些利益。同时，货币设计产权、公司资产和股权的转让都应该得到他的许可。

然而，这并不是结束

Dyffy和Liston的关系紧紧相连。

Liston即使被解雇了，但这位被拒绝的联合创始人依然被要求支付为以他名义接受的服务付款，承包商要求Dyffy支付15000美元。

Liston认为Peterson、Krug、Gardner、Costello当时忽视了他们的受托责任，他们未能是公司的赔偿抗辩能力得到维护，这使得企业将个人法律行动的成本负担转移到各自的公司实体。

Costello似乎意识到了Liston与Dyffy存在的合同关系，在Liston被驱逐后的四个月里，Costello在口头上和文本上对Liston进行骚扰，逼迫Liston签署了一份合同，证明他不会对Dyffy采取法律行动；Liston和Costello还签署了另一份合同，证明Liston将放弃他的股权，Costello购买其在Dyffy所有的股票，且会将这些股票换为现金和REP货币。

Costello对Liston进行经一系列“高压、无情、操纵性的交流”后变得越来越咄咄逼人，其还对Liston进行长期的电话骚扰，Costello每次在电话里都对他大吼大叫，“关于这一点，Liston在沮丧中崩溃了。”

从2015年4月13日到4月15日，Costello发布重复的、急迫的最后通牒，威胁Liston要么接受这笔交易，要么离开。

2015年4月14日，在Costello给Liston发送短信：“如果我们今天或明天不解决这个问题，那么你就什么也得不到。”

Costello警告Liston：“如果我早上没有收到你的来信，就意味着你接受了我们的计划，我们将进行重组。”

2015年4月15日，Costello最后发来短信：“还有两个小时！”

Liston不同意Costello的法律提议，在谈话中不止一次地表明他想要获得法律顾问来审阅这些文件。

一直以来，Liston缺乏资金寻找律师，为了不再忍受Costello的“虐待战术”。Liston最终妥协，在“在胁迫之下屈服于Dyffy和Costello的要求”，于2015年4月19日签署了这两项协议，最终结束了这一事件。

但是Liston表示，他能考虑的时间太短了，在修改协议的同时，他还取消REP货币——5%的众包销售，价值65000美元，因为被告“隐瞒了他们为REP的ICO设计的具体计划。”2014年10月，他被解雇时的混乱局面让他相信，REP货币毫无价值。他还被告知，他将不会获得”任何真正有价值的东西”。

Liston说，他后来了解到，Augur团队的ICO计划比之前向他展示的更复杂、更广泛、更乐观。Liston认为，根据合同法，ICO计划的市场估值和团队分配应该在谈判中得到充分的体现。

此外，Liston还声称，他在面临胁迫时签署的合同无效。如果他有更多的回旋余地和保持清晰的情绪来协商协议的条款和法律建议，Liston相信，他将会更好地理解ICO，并会接受部分REP货币，这些货币肯定将会大幅膨胀，价值定能达到他目前所寻求的法律赔偿金额。

Liston表示，如果不能以直接报价的方式获得赔偿，他也希望Liston的团队应该根据他在Dyffy的股票所有权授予他等值的REP。Liston说，Dyffy公司被Augur团队出售，他们已经将Dyffy 控股公司转移称爱沙尼亚（Estonian）的营利性公司，也就是他们所称的俄勒冈州的预测基金会。Peterson、Krug和Gardner在Dyffy和俄勒冈州的预测基金会的占据相应份额可以体现出公司销售的一个特点。

违反协议

该诉讼最终声称，Augur的合伙人Peterson否认了Liston的诉讼，双方都同意继续提供补充证据，证明Liston签订合同时是否反复受到欺骗了。（在执行最终协议的前三天，Costello在2015年4月16日更新说辞：“达成新的协议……Liston，你被证明是奥古斯的创始人。”）

Liston说，Peterson从来没有想过要完成谈判中提出的条件。诉状称，Peterson想通过“屏蔽所有可能的新闻稿，拒绝所有公开媒体的声明”，只有在ICO上线时，在该公司的联合创始人名单中才会提到了该公司的联合创始人。

Peterson随后披露了这一欺诈意图，他在发现漏洞存在的时候，便决定给将Liston安排这样一个角色，以充分确保自己在Augur的地位。

“你不是联合创始人，所以你不能获得ICO，”Peterson在2015年11月否定了Liston。

Peterson并没有停止他的欺诈计划，一年多以后，2017年，当Liston担任一个类似于Augur的、被称为“Gnosis”的分散化以太坊应用程序的首席战略官时，Peterson联系了Liston的老板，“试图说服他逼迫Liston，不要再把自己说成是Augur的联合创始人了。”

2018年1月，Peterson在两篇推文中均否认了Liston是联合创始人的身份，并表示预测基金会将停止向公众宣称联合创始人这样的行为。

此后不久，一位未透露姓名的Augur员工给FOAM的首席执行官 Ryan John King发了电子邮件中，“使用咄咄逼人和诋毁性的语言，要求其将对Liston在FOAM网站上关于“Augur联合创始人”的描述中删除。

CoinDesk发现，在2017年9月，Peterson用网名“tinybike”些了一篇StackExchange帖子，这篇帖子对Augur的起源故事进行了截然不同的描述。甚至在今年早些时候的推文中，其把前同事Liston描绘成一个“随机的互联网人”。

矛盾需求

2015年12月，Sztorc写了一篇关于Augur的重要报道，他告诉CoinDesk，他同情Liston，并提到了Liston的前女友突然被释放的意外情况。

同样，Liston也表示，由于合同的“突然终止”导致了他“持续失业期”，“他承受着巨大生活和经济压力”。

Liston并不是奥格尔的唯一成员，但遭受了极不公平的待遇，作为Truthcoin的创始人，在他开发项目的早期阶段，他经常花费几个小时或整个晚上修改这个项目，作为对Hess的补偿。

Hess说：“在Truthcoin被称为Augur之前，我一直在与Augur团队合作。我在Python中编写了第一个最小可行产品，我还教他们Paul Sztorc的设计”。此后，Hess推出了“Amoveo”，其被描述为“一种改进版的Augur，它的使用成本更低，而且不用使用没有任何REP货币”，其可以通过将市场连接到一个连锁的oracle机制，从而在比特币的闪电网络中进行押注。

当被问及为什么Liston被扫地出门时，Sztorc表示，该公司一直在为更精通技术的领导层做斗争。Costello曾给他打过电话，询问他这个项目需要什么。

“我说，‘它需要程序员，Matt不是真正的程序员。”

诉讼从头到尾没有具体说明他们发生的分歧的原因，但一位知情人士透露，Liston最初希望在以太坊区块链上构建Augur，以更有效地处理预测，但他的建议被驳回，最终转向了比特币区块链。

“Liston最终是对的。”这位知情人指出，在Liston离开后，Augur又将区块链转向了以太坊。

从Augur建立之初，Liston就与以太坊、区块链软件工作室达成了合作。

Peterson和潘泰拉资本联合首席投资官Krug在Augur仍然很活跃。Gardner创办了自己的投资公司，此前曾是Blockchain Capital的常驻企业家。Costello仍作为Augur的顾问委员会，并管理着一家智能建筑公司——Enlighted有限公司。Siemens预计将在今年第三财季收购Enlighted。

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